说起印度和俄罗斯这对老搭档,很多人不知道,他俩在五代机这事儿上,早就谈过一次“恋爱”,而且还是一场长达十年的“爱情长跑”。
那还是2007年,俩人一拍即合,搞了个叫“FGFA”的项目,说白了就是要一起开发一款顶级的隐形战斗机。印度当时可是掏了真金白银,投了好几个亿进去,满心欢喜地等着抱得“美人归”。
十年啊。
钱也砸了,人也投了。
结果呢?到了2018年,印度一拍桌子,不干了。
掰了。
官方说法是,成本太高,技术转让不给力,飞机性能也不满意。反正就是,这日子过不下去了。这场轰轰烈烈的合作,就这么草草收场。
本以为故事到这就结束了,印度转身去寻找新的幸福。可谁能想到,命运这东西,就是这么爱开玩笑。
分手第二年,2019年,印度和巴基斯坦就在天上真刀真枪地干了一架。结果让印度人脸上火辣辣的疼。
一架老掉牙的米格-21,就这么眼睁睁地被邻居家的枭龙战机给打了下来。
这一下,打掉的不仅是一架飞机,更是印度空军的脸面。老旧的装备,落后的体系,一下子全暴露在全世界面前。
更要命的还在后头。
风声传来,隔壁巴基斯坦,马上就要从中国拿到歼-35A了。
那可是正儿八经的第五代隐身机。
这还怎么玩?自己这边还在开着二代、三代的“老爷车”,人家马上就要换上“超级跑车”了。这天平一下子就歪了。
印度是真的急了,火烧眉毛那种急。
必须得搞到新飞机,而且是能跟歼-35A掰手腕的飞机。
分手后的印度,开始满世界相亲。
先是看了法国来的“贵公子”——阵风战斗机。东西确实不错,可价格也真是让人肉疼。36架就花了88亿美元,简直是在割肉。而且请回家之后发现,这位“贵公子”不仅娇生惯养,维护保养贵得吓人,真到了关键时刻,能不能撑起场子,印度心里也没底。
那求人不行,靠自己呢?
印度还有个“亲儿子”——国产的“光辉”MK1A战机。这个项目搞了几十年,全国人民都盼着它能成龙。可现实是,这孩子就是长不大,性能上差了一大截,产量也迟迟上不来。指望它去对抗五代机,那真是天方夜谭。
这条路,也堵死了。
一圈看下来,印度发现自己陷入了一个尴尬的死循环。能买得起的看不上,看得上的买不起,自己造的又指望不上。
时间不等人啊。
就在这种走投无路的绝望时刻,印度脑子里,又浮现出了那个熟悉又陌生的身影。
俄罗斯,还有它的苏-57。
那个曾经让自己伤透了心的“前任”。
还能怎么办呢?日子总得过下去。于是,印度放下身段,回头重新敲响了俄罗斯的大门。
这一次,印度没再提什么联合研发,没再谈什么深度定制。
直接掏钱,买货。
一张口,就是个天价订单:238亿美元,140架苏-57。
这笔钱,对当时的俄罗斯来说,简直就是一场及时雨。因为乌克兰的战事,俄罗斯的经济和军工都背着巨大的压力。这238亿美元砸下来,足够让他们的军工厂开足马力转上好几年了。
但问题是,俄罗斯真的能按时交货吗?
自家的军队在战场上消耗巨大,国外的订单还排着长队,比如阿尔及利亚。现在又接了印度这么个超级大单,它的生产线真的忙得过来吗?这事儿,谁心里都没谱。
就算俄罗斯能造出来,印度拿到的,就是一架完美的五代机吗?
恐怕未必。
当年分手时吵的那些问题,其实一个都没解决。
最核心的就是“心脏病”。现在飞着的苏-57,用的发动机叫AL-41F1,说白了就是苏-35上那款发动机的升级版,离真正的五代机发动机标准还有差距。那个专门为苏-57量身打造的、更牛的“产品30”发动机,一直说在搞,一直在测试,可就是迟迟装不上飞机。
这意味着,印度在相当长一段时间里,拿到手的都会是一架“心脏”有缺陷的苏-57。
这还不是全部。
俄罗斯答应开放源代码,支持技术转让。听起来很美好,可那一堆天书一样的俄文代码,印度真的能吃透吗?苏-57本身的隐身性能到底怎么样,国际上也一直吵个不停。这些都是巨大的未知数。
兜兜转转一大圈,花了十几年时间,赔进去无数金钱和精力,最后又回到了原点。
只不过,这一次印度付出的代价更大,姿态也更低。
这已经不单单是一笔军火交易了。
这是印度在地缘政治棋盘上,下出的一步险棋。
印度一直想在美俄之间玩平衡,不想把鸡蛋放在一个篮子里。这些年,虽然跟美国、法国走得很近,但军队里从训练到后勤,早就习惯了俄国装备。这种依赖是刻在骨子里的。
而且,放眼全世界,愿意把核潜艇租给你、愿意谈高超音速技术合作的,也就俄罗斯了。美国和欧洲卖给你的,永远都是阉割版的顶尖技术。
所以,买苏-57,既是军事上的无奈之举,也是政治上维系与俄罗斯关系的必然选择。
只是,棋盘的另一边,对手的出牌速度太快了。
巴基斯坦的歼-35A机队正在快速成型。
而印度的苏-57,还在合同里,在生产线上,在前途未卜的等待中。
这场关乎南亚天空未来的豪赌,印度已经押下了血本。
至于最终是赢是输,只有时间能给出答案。
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