球馆的灯光啪地亮起，拉斯维加斯的空气里飘着爆米花和汗水的混合气味。里德·谢泼德把护腕往上一撸，指尖无意识地摩挲着球裤缝线——这个被休斯顿球迷喊作"小猎犬"的探花郎，此刻后槽牙咬得发酸。夏季联赛首秀对阵快船，他盯着对面热身时连续命中三分的卡姆·克里斯蒂，突然想起选秀夜老妈在耳边念叨的德州俚语："是骡子是马，得拉出来遛遛。"

摩西·布朗用沾满镁粉的大手拍他后背时，差点把这小子拍个趔趄。"紧张得跟第一次约会的毛头小子似的？"两米一八的黑塔咧着嘴，露出在NBA混迹五年练就的招牌坏笑，"当年我在波特兰打夏季联赛，紧张到把教练战术板画成了抽象派油画。"更衣室爆发的哄笑中，谢泼德瞥见镜子里自己发红的耳尖，突然发现握拳时掌心全是冰凉的汗。

转播席上的解说正翻着数据手册喋喋不休："快船去年二轮秀乔丹·米勒上赛季发展联盟场均18.7分，这届夏联根本是降维打击..."话音未落就被开场哨切断。谢泼德上场时踩到边线差点绊倒，观众席立刻响起善意的口哨声。他抬头看见火箭助教杰克逊比划着"抹脖子"的手势——这是赛前约定的暗号，意思是让他像德州扑克玩家那样藏好情绪。

首节还剩3分22秒，谢泼德在弧顶遭遇双人包夹。快船的弗劳尔斯像块牛皮糖黏上来，这场景莫名让他想起大学时总抢他午饭的校队老油条。一个背后运球接撤步，篮球划出彩虹弧线空心入网，场边穿太空人球衣的大叔直接蹦起来撞翻了啤酒杯。"看见没？这就是花三百万训练费特训的‘谢氏抛物线’！"替补席上威廉姆斯捶着座椅扶手嚷嚷，他去年在毒蛇队见过谢泼德加练到凌晨两点的狠劲。

中场休息时的技术统计亮得刺眼：7投1中的三分命中率，活像被辣椒酱呛到的菜鸟。谢泼德把毛巾蒙在头上，听见杰克逊正用休斯顿土话骂裁判："那秃鹫眼瞎得连德州公路上的土拨鼠都看得见犯规！"更衣室角落突然传来手机铃声——是他设定的《太空牛仔》铃声，老妈第八次试图视频通话。他摁掉电话时，发现摩西·布朗正用保温杯在战术板上画着滑稽的防守路线图。

第三节风云突变。当谢泼德连续三个回合用nolook pass助攻摩西·布朗空接暴扣，快船教练团的表情活像生吞了柠檬。转播镜头捕捉到场边有趣的一幕：火箭总经理斯通掏出小本子疯狂记录，而快船运营总裁弗兰克正把圆珠笔咬得嘎吱响。解说员突然提高嗓门："各位观众，谢泼德这记跨越半场的击地传球，让我想起2012年林书豪在麦迪逊花园的神来之笔！"

终场前1分47秒，落后5分的火箭叫了暂停。谢泼德发现自己的护腕已经被汗水浸透，战术板上密密麻麻的线条在他眼里变成了德州地图——达拉斯的舅舅总说真正的牛仔从不在沙暴中迷路。回到场上时，他对着摩西·布朗比出骑手驯马的手势，下一秒就用假动作晃倒鲍德温命中扳平三分。观众席爆发的声浪几乎掀翻顶棚，有个戴牛仔帽的小女孩骑在父亲肩上拼命摇晃写着"谢泼德是我同桌表哥"的灯牌。

加时赛最后9秒，谢泼德在底角接球时脚踝一软。快船的米勒像嗅到血腥的鲨鱼般扑来，他却突然使出训练师严禁使用的后仰跳投。篮球在筐上转了整整三圈，转播镜头同时框进了快船球员抱头的动作和火箭替补席飞起的毛巾。计分牌定格在112:110时，谢泼德被蜂拥而至的队友压得喘不过气，恍惚间听见场边记者对着话筒吼："各位观众！这个戴着护齿套笑得像高中生的家伙，刚刚用夏联首秀28+12的表现复刻了当年哈登在雷霆的成名战！"

赛后的混合采访区，谢泼德被二十多个话筒怼到墙角。当被问到最后绝杀是否想到会成网红时，他挠着后脑勺的卷发脱口而出："得了吧，我妈说我要敢学莫兰特玩直播炫枪，她就用煎牛排的铁铲敲碎我屁股。"发布会瞬间笑炸，有个休斯顿记者笑得把录音笔掉进了咖啡杯。

更衣室安静下来已是凌晨一点。谢泼德盯着手机上137条未读消息，突然发现摩西·布朗偷偷在他柜子里塞了盒德州特产胡椒博士汽水。易拉罐上贴着的便签纸歪歪扭扭写着："菜鸟，明天打活塞要是手软，老子就用这罐子敲你脑门。"窗外拉斯维加斯的霓虹还在闪烁，这个夜晚的星光照亮的不仅是技术统计表上的数字，更照见了那条从肯塔基小镇通向丰田中心的漫漫长路。

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